第二十章 创新的正确方法
以下的方法主要是完美追求方法在知识追求中的应用，也有些是由于人类生理上的不完美所导致的特殊方法。这些方法能起到增强能力、改善知识结构、降低风险、增强创新欲望、增加努力等作用。这些方法的优点难以用文字完全阐述，有时，与某个坏方法相比，好方法也有自己的缺点，但是优点一定会大于缺点。
第一节 尽早开始
方法1：尽早开始创新。
对于任何追求量的追求，最好的方法是直接追求这个量。很难想象追求另一个量会是追求这个量的最好方法。虽然不同的追求量之间确实有不同的关联性，但是关联性最好的就是这个量本身。学习决不是创新的最好方法，即使是在最初阶段。
对于任何明确了创新方向的人来说，跟随大多数人一起学习都不是最好方法。在当前的教育体系中，学生基本是在完成大学乃至研究生学业后才开始创新的。由于不同的创新需要学习的知识是不一样的，如果以创新为中心，统一的学校教育不是一种好方法。最好是对教育体制进行改革，实行自由选择的教育。在一些领域，创新者缺乏自己选择所需的思维能力，比如运动员，这时会出现新的职业，由别人制定学习和创新决策，例如，教练就是在进行最适合运动员的决策，而不是最适合自己的决策。但是这与教师仍然不一样，教师处于支配地位，教练则处于配合的地位。
在当前的教育体制下，完成学业只能说是完成了普遍知识的准备，而且是在有很大浪费的基础上，因为学习的内容过多了。由于对问题的严重忽视，学习问题的效益要比学习知识大得多。现有的任何教育体制都是歧视问题的，只有程度的差别，这是因为学习问题无法提高学生当前的表现，如考试分数等，所以，几乎没有人在完成学业时完成了问题准备。没有问题就找不到创新的目标，就会导致知识的学习缺乏针对性，这样，完成学习时连知识准备也无法完成。要进行任何创新都需要有针对性地学习很多知识。
短期的学习目标和长期的创新目标难以兼容。一个完美的追求系统是单一目标体系，不应该有目标上的矛盾。当长期目标和短期目标有矛盾时，追求者是不容易放弃短期目标的。但是，解决的办法只能是改变目标，也就是放弃短期目标，追求短期目标的方法也许符合本能，但是对长期目标却是有害的。学生调整目标往往面临压力，如果减少在自认为没用的功课上的努力，当然会引起家长、学校的不满。但是压力并不全是坏事，因为这会带来提高效率的压力，有助于进行方法创新。
提早开始创新也是可能的。如果球员能够通过很早转为职业球员在十几岁就成为球星，十几岁的出色科学家也能出现，主要方法就是重点学习对自己的创新领域有用的知识和技能。球员能够通过很早就半职业化乃至职业化而提前成功，科学家也能。实际上，爱因斯坦在16岁就开始研究，26岁就完成了多项非常重要的理论，比人们想象的科学家成功年龄已经大为提前了。如果制度上能提供便利，优秀科学家、发明家的成功年龄一定能突破20岁，不到十岁就开始重要的创新也未必不可能，例如，学生不需要应付不必要的功课，有专门的经理人帮助优秀的科研人员处理日常事务。围棋的思维特性并不亚于科学研究，实际上，每一盘棋本身都是一种创新，而曹薰铉曾经九岁入段，常昊是十岁入段，所以，少年进行高强度脑力工作是可能的。
下面是尽早开始创新的好处，能够看出，这基本是越早越好。
首先，尽早开始创新反映了正确的人生规划：人应该努力提早工作，努力将消费推后。如果一个人从小没有经济来源，经济完全独立，肯定会尽早工作，如果考虑到小时候有家庭收入的补助，可以在儿童时期有一段不考虑工作的快乐时光，但是并不应该拖到成年以后才开始执行人生规划，那样就太晚了。
尽早开始创新能充分利用精力充沛的青少年时代进行创新。人类对幸福的感受能力随年龄改变不大，但是单位时间内付出努力的能力差别很大。一个人可以在五六十岁很好地享受幸福，但是与年轻时的持续工作能力相比，单位时间里的努力水平要降低70%以上。年轻时遭遇大的挫折睡一大觉或者跟伙伴闹一闹就能过去，年龄大了就不容易恢复。因此，如果将一生的幸福平等对待，为了使总幸福最大，就应该在最适合工作的青少年工作，在最适合享受的中老年享受。
第二，提前创新能增加高质量工作时间。一个人的状态是有起伏的，如果一个人开始了创新，就会以创新为中心，把状态好的时间用于思考；如果没有开始，就根本不知道这是否是有利于创新的优质时间。在状态好的时候创新能够提高效率，降低工作的幸福成本。提前创新能更多地利用自然出现的好状态，何况还能通过调整获得更多的好状态。
第三，如果一个人在全面接受高级教育之前开始创新，就有机会从基础开始对所有知识的价值进行一番评估，这虽然可能很不准确，但却是一项非常重要也很耗费精力的工作，实际上，没有多少创新者有机会彻底地进行一番这种工作。他还有机会系统学习前人提出的问题，认真学习与创新领域有关的知识，对无关的知识则能尽量放弃。这些与知识结构有关的系统工作很耗费时间，工作后几乎不可能完整地做一遍。这有助于建立一个独有的知识结构，不至于在完成学习后建立一个和别人差不多的知识结构，那将对创新极为不利。结构不同的追求系统的演化结果是不同的，不同的知识结构往往会创造出不同的知识。具有独创性的知识结构是降低竞争的最好保证，因为学习成型的知识容易，学习动态的知识结构是困难的。
第四，越年轻的时候越容易培养想象力，创新本身就能给培养想象力提供动力，也能检验想象力是否够水平。创新的压力为缺乏想象力培养动机的人提供了一种自然的动力，能够很快认识到自己的不足，而且，年轻时培养想象力有很大增长余地，一旦知识结构成型，想象力就难以增长了。如果创新本身能改变大脑结构，尽早开始创新对于促成好的改变无疑是件好事。想象力培养开始的阶段无法检测水平，要进一步提高就要和判断力结合起来，不仅要新奇还要能想象出正确、优美的东西，尽早开始创新就有这种效果。
第五，尽早创新能延长成功后的时间，因此延长了享受成功的时间，增加了创新的欲望。要注意的是，延长进行高水平创新的时间本身就是一种幸福的增长，不过在创新的开始阶段对这种欲望往往缺乏感觉，等到水平很高时才能从中获得快感。
创新者在年龄大了之后应该停止创新开始享受生活。目前，优秀科学家、艺术家年龄明显偏大，不仅精力有问题，甚至能力都会有问题。况且，即使能力比年轻人高，也会由于对地位的占据而压制了年轻人的成长，而自己的能力又无法增长。没有任何人毕生的能力都有资格当教授，一般而言，如果教授数量不是过多，出现七十岁以上的教授肯定是一种制度和个人的双重耻辱，即使他是爱因斯坦，因为他占据了本应属于年轻人的创新资源，也降低了对年轻人的报酬激励，为30岁当上教授而奋斗与50岁当上教授而奋斗有很大差别。
在当今社会，这一过程一代又一代地周而复始，因此，整个系统的能力始终维持在较低的水平上。如果发生了革命性的进展，年迈的创新者更应该提早退休，但是这并不容易，因为他们往往也很想投身革命。不过，从历史经验看，年迈者在革命时的作用远远谈不上不可替代，更不要说有时还是消极的。对于曾经成功的创新者，可以维持甚至提高货币报酬，但是应该剥夺创新资源，这样，创新者年迈后能过上更舒适的生活，年轻人的竞争欲望也能加强，使创新更有活力，课题更加大胆。
第六，尽早创新能让创新者在面对风险时有更多的自由。一个人很难知道创新要取得成功究竟需要多少努力，如果命运不够好，就需要有更多的时间来追加努力。有时，在第一个项目失败后，为了不让自己早先的努力浪费，可能需要开始新的创新，这会造成以往努力的部分浪费，但是要比完全放弃损失小。有机会选择第二个课题能降低最初努力的风险，第二个项目的幸福成本也要低于第一个。如果年龄较大才开始创新，因为害怕失败，就不太敢从事耗时长、风险大的创新，即使创新方向是对的，也可能坚持不到成功。
第二节 为创新而学习
方法2：为创新而学习
这既是创新的方法也是学习的目标。如果一名创新者能自己决定学习什么、什么时候学习，不仅能大大降低自己的努力，也能降低社会所需投入的教育努力。如果能自学，则根本不需要教师。一种知识最好的学习时间就是当它有用的时候，除非一种创新的速度很关键或书籍等教育资源很贫乏的时候。如果一种创新的竞争很激烈，临时学习就会太慢了，所以，为创新而学习适合长期的追求，而不是短期竞争。
创新者的每一份努力都应该有所回报，至少应该预期有所回报，就像经济中的每一块钱投资一样，这是追求的基本要求。更高的要求是比较高的预期回报，而且要在统计意义上真正获得预期的回报。这样，就能节约那些没有回报的学习努力，节约的努力可以投入到能力培养和创新活动中。在努力相同的时候，创新者就是在竞争单位努力的效率，甚至可以说是争夺效率，当一个创新者在创新的竞争中率先成功时，就会直接导致他的效率提高，而且导致其他人在这方面的努力失败，因此，在激烈的竞争中，能否抢先成功成为了重点，这有时导致了不计成本的竞争。
创新者必须决定学习什么、不学习什么，不能让学什么就学什么。绝大多数知识的效用随创新领域变化很大，如果不是打算经常换课题的话，根本不用学习所有基础知识。在没有进行创新的情况下判断知识的效用是很难的，只有处于创新中才能正确判断知识的价值。创新者在创新过程中对知识效用的评估往往会发生变化，例如，有时会觉得一本书的某个章节有用，然后又觉得没用，过了一段时间又觉得另一个章节有用，这经常发生在创新初期，创新还没有明确的目标和工具时。
创新者应该有随时学习一门课程乃至任一章节的自由。如果能自学是最好的，这也是目前最灵活的学习方式，所以，培养自学能力很有用。否则，就要依赖更好的教育制度。在好的教育制度下，应该允许学生随意选修课程，允许学生随意选修某一段，既提供详细学习的课程，也提供泛泛而学的课程，但是要做到完全随心所欲地学习，似乎只有依靠教学软件了。
更普遍地讲，为创新而学习就是让受教育者获得彻底的选择自由：为了任何好的目标，受教育者能够随时随地以任何方式学习任何知识。如果有足够的自律，这绝对是效率最高的受教育形式。但是这难以考试，所以，学习的效用和对效用的监督构成了不可兼容性。
学习要善于区分“主动学习”和“被动学习”。“主动学习”就是在没有创新需求的情况下学习，适用于问题、新颖的观点和重要知识的学习；“被动学习”就是迫于创新的需要而学习，适用于绝大部分知识。例如，对数学知识的学习一般属于被动学习，并不需要耳熟能详，只要知道哪里能找到就可以，不需要牢牢地记住，这大概就是“被动学习”的适当程度。还有的时候，主动学习是为了个人兴趣，如音乐、旅游知识，这部分努力不属于创新的范畴，而是属于消费的范畴。
第三节 模仿大师
方法3：在创新的开始阶段模仿优秀创新者的方法
创新者从小就应该努力寻找比较好的方法，但是他这时没有足够的理性区分好方法和坏方法，也不能说服教师或家长自己是正确的，但是这并不意味着教师和家长一定是正确的。同时，孩子的逻辑分析能力可能不够强，不能很好地解释自己方法的好处，难以得到师长的理解。小时候对于方法优越性的感觉往往是朦朦胧胧的，这是缺少经验和判断力的一种表现。一般而言，师长们的判断也不是建立在判断能力上的，而是建立在经验上，这使他们往往很固执而且不肯听小孩子不很合逻辑的理由。
目标的不一样直接影响对方法好坏的评估，家长和教师重视提高取得较好成就的可能性，好分数、好工作往往就能够保证这一点，而小孩子、年轻人往往更加野心勃勃，希望提高取得很好成就的可能性。有野心就意味着努力要有超出一般的效率，也就意味着放弃很多效率一般的普通方法，进行很多效率可能更高的冒险，这就导致了与众不同的方法和人生道路。这种冒险缺少过程的可靠性，让创新者在奋斗过程中感到风险很大，但是并不一定缺少结果（成功）的可靠性。
一些好方法是众所周知的，如努力；还有一些是少数大师经常采用的，如思想的自由、有多个项目；还有一些好方法基本没有被发现。在创新的初期，大师们采用但是为大众所拒绝的好方法有着最高的边际效用，因为它有独特性，而且不用自己去寻找。因此，从少数成功者那里学习好方法很重要。既然缺少方法好坏的判断能力，创新者一开始的工作基本就是模仿，但是可以在模仿中体会、分析方法的好坏。到了创新的中期，创新者也应该努力寻找没有被发现的好方法，因为这时已经没有能够简单地提高效率的方法了。此外，好方法的效用是随使用时间增长的，在创新初期就尽量多地使用能够带来最大的总效用。
众所周知的方法中有好方法也有坏方法，初学者是没有分辨力的，所以，即使是众所周知的好方法也可以在大师身上寻求检验，如果有较多的大师采用会更加安全。例如，大众认为功课很好是优点，但是，几乎所有大师功课都不很好，原因在于学习和创新这两个目标在一定的水平上肯定会发生冲突。所以，要敢于放弃这一方法，当然，这并不是说功课要差。如果功课很好，首先应该学会分清功课的重要性，不能各门功课学得一样好，其次，应该将一部分努力分流到想象力培养、课外阅读等方面。要认识到，与大师相比，自己不可能有很大的天分优势，也不可能在努力方面有很大优势，那么，在分数上出现了优势一定意味着自己在一些无法直接观察的成功要素上落后了，而过高的分数对创新的成功毫不重要。
对于入门者，模仿好方法比创造新方法更安全。当能力不足时，创新者往往会怀疑自己的方法，有一个成功的范例是一种很大的支持，因为这么做的人中至少已经有一个取得了很大的成就，使人相信只要足够努力就能成功。除此以外，要关注创新领域内的竞争情况，如果竞争过强，一方面导致所需努力过高，另一方面，别人抢先成功的可能性也加大了。
模仿的最大优势是容易操作，使创新者能在开始阶段轻松获得好的方法。对于刚开始创新、还无法分辨方法好坏的人而言，这能提高所用方法的平均优越性，同时，也能增强信心。孩子们通过模仿能更早地学习对方法进行评估，而且一开始就能处在方法探索的前沿，减少寻找好方法的努力。
模仿还有一个优势，模仿者可以与成功者的进展进行比较，这类似于跟跑，有助于发现自己的问题。这种随时比较进展的方法是一种巨大的鞭策力量，能帮助判断自己是否足够努力，差距有多大，但是坏处是容易让人灰心，因为自己在与很强大的对手竞争，这时要认识到，即使大幅落后于大师，仍然有机会取得巨大成就。与这种竞争的困难相比，学生间的其它竞争微不足道。我在16岁时没能像爱因斯坦那样提出重要的问题，此后曾经有近一年时间觉得很消沉，想放弃目标，但是通过加强想象力和提问能力在18岁时提出了自己的问题。
选择模仿者主要根据能力高低，但是个性也有一定意义，如果自己比较沉静，选择很有热情的大师来模仿就不太合适。模仿大师也会出现错误，但是错误不会很大，至少要小于很多大众化方法的错误。
大师们往往有很多独树一帜的行为，而方法就隐藏在这后面，指导这些方法的原则就隐蔽得更深了。在模仿的时候要加强分析，从方法中提取原则，这能使自己的模仿更加成功。例如，很多伟大的科学家都不是以专业人员的身份进行研究的，他们最大的特点就是在年轻时自由地思考。他们有时间有能力，有独特的知识结构，创新也没有局限性。专业研究人员在年轻时缺乏工作自由，比较有成就后往往又缺乏精力和冒险精神，因此难以取得很高的成就。业余创新往往适合以灵感为主的个人创新，因为这无需维持很长的工作时间也无需配合，而专业性的创新则适合长时间的细致工作以及有组织的集体工作。
学生跟随教师学习，但是要区分知识学习和方法学习。能力不高的人所采用的方法平均来说比较差，因此，年轻人不能仅仅因为教师的能力比自己高就向教师学习方法，更不能因为教师知识多就向教师学习方法。应该尽可能向大师学习，即使这些大师很遥远，但是从他们的传记、著作中获得的教益一样能超过普通的教师。可以跟一般意义上的教师学习知识，学习做人，但是如果盲目学习方法，不仅学不到好方法，还很可能会学到坏方法。在目前的教育制度下，研究生、博士生往往是获取创新方法的重要阶段，所以，应该尽量配置高水平的导师指导方法，同时不要操心具体的论文内容，这样，一名优秀的导师就能带较多的学生。
未来会出现专门教授方法的教师，也会出现专门的方法课程。讲授方法的教师应该不带偏见地评述各种方法，让学生自由地选择，他们不会偏向于一种方法，既讲授努力学习知识也讲述为创新而学习，既讲授“三人行必有我师”也讲授只向高人学习方法，也可以引用各种专家对每种方法的评判，应该鼓励学生自己尝试、选择，降低教师的主观判断所起的作用。学生向这样的教师学习方法就比较合适，虽然这些教师本身能力并不强，但是能够客观地给出有关方法的知识。有些方法可能和大部分教师的要求矛盾，但是教育也要学会宽容，要容忍教育方法上的矛盾。
让学生从小接触严重矛盾的思想是很有好处的，有时，解决这种矛盾会成为毕生的追求，例如，我很小就开始思考知识追求的成功是偶然还是必然的问题。目前，太多的孩子被驱赶着采用主流方法，但是几乎没人取得第一流的成就，而采用一些少见方法的人却能取得巨大的成就，这不能简单地解释为偶然（在概率上不可信），而是由于主流方法在很多方面很落后，例如，在尽早开始创新、培养想象力、有选择地学习、阅读名著等方面。
在任何情况下，主流方法不可能低代价、低风险地取得高成就。独有的好方法是个人取得巨大成就的重要因素，价值绝不亚于努力。如果一种好方法被广泛地接受，这种方法的效用也就不会那么大了，这是因为它无法在追求者之间造成能力的相对差距，尽管大家的能力都提高了，整个社会的创新速度也提高了。也许“追求科学”能降低个人成就之间的相对差距，因为方法的选择不再是盲目的了。但是，人类的不完美使个人在方法创新上有很大余地，只要努力，总是能找到新颖的好方法的。
因此，水平较高的创新者应该努力提高自己对方法的判断能力，最好能努力创造出自己独有的好方法，虽然风险较大，但是这比学来的好方法有更大的效益。在充分学习已知的好方法之后，大家都站在相同的起跑线上，如果一个人找到独特的好方法，就是一种难以替代的优势，因此，在寻找这类方法的过程中即使犯一些错误、付出一些代价也是值得的。在经济中，产品的知识产权往往无法很好地得到保护，但是仍然能收到很好的经济效益，而独有的思维方法能很好地保密，因此，投入精力进行方法创新就更有利。
方法4：阅读名著
要重视阅读近代的伟大著作。活着的大师是很少的，因此，名著是获得大师思想的重要途径。阅读名著获得的好处是随着作者能力和读者能力的增加而递增的，因此往往值得反复阅读，而且应该更重视最伟大的著作，但是著作的价值随时间也会贬值，尽管速度不快，但是几千年前的著作往往还是会大打折扣的。名著的领域与自己的领域是否相关也会影响阅读的价值，但是，即使与自己的创新领域关系不大往往也值得一读。
阅读名著的效益随能力增长而增长。名著中的很多思想要等到读者能力提高后才能消化，读者如果达不到很高能力就无法获得阅读名著的相当一部分收益。读者的目标也决定了他是否应该更多地阅读名著，一般而言，越高的目标越适合认真读名著。阅读名著需要付出更多努力，如果没有较高的追求，阅读名著的效益完全可以由一些通俗易懂的书籍所取代。
要注意的是，阅读名著只是与阅读其它书籍相比有优势，创新者的阅读是为创新服务的，是从属于能力培养的，不能因为阅读而减少了自己的思考、能力培养时间。一般而言，现在的创新者花在学习、阅读上的时间是过多了，这也是历史上的大师们的优势，因为他们没有那么多东西要学，也没有那么多书可读。阅读名著的方法只是要改变阅读时间的内部分配，而不是要增加阅读时间。
书籍的阅读主要有三种方法。一种是重视学习，主要精力放在重点知识上；第二种是将书本知识转化为自己的知识，重视做笔记、复述；第三种是用书作为创新工具，强调通过读书获取灵感，往往会记下和阅读内容无关的想法，读完书后仍然满心欢喜，但是对书的内容没什么印象，倒是对自己的创意印象深刻。创新者读书、听报告都应该以创新为主，而不是吸取新知识为主，除非这些知识已经有了明确的创新应用。
大师的视角和课本编写者的视角是不同的。大师的思维往往更复杂，虽然在一个问题上可能结论一样，但是在成立条件、存在的问题、与其它理论和事实的可能联系、可信度上往往有更深的思考，这就导致他们的文章阅读起来更难懂，但是这些细致的结构恰恰是创新者需要学习的。阅读名著就是从创新者的视角看问题，这样能更熟悉大师们看问题的方法。课本往往用后来的知识进展来阐明理论，这就显得理论的建立很轻松。
如果一名创新者学习时经常阅读名著，思考其中的问题，就会觉得从学习到创新的过渡很自然，因为学习环境和创新环境差不多；如果学习时主要阅读课本，就会在开始创新后觉得环境很陌生，觉得难度突然加大。这是很多功课好的学生开始创新后却会无所作为的重要原因。当然，阅读名著的坏处也是很明显的，由于难懂，肯定不利于功课的学习，在同样的努力下会影响分数。
创新者在工作上应该有两种阅读方式，学会使用正确的阅读方式能够大大节约时间，提高效率。在自己工作的核心部分要阅读原著；在只需有所了解的部分，就可以阅读叙述简单明快的著作，例如，在寻找数学工具时就无需阅读数学的原著。随着工作重点的改变，这种选择也是可变的。
第四节 努力及其调节方法
方法5：适当调整努力的赤字和利率，保证足够努力。
即使能力完美，也只能降低所需努力并提高成功的安全性，但是创新者仍然需要足够的努力，零努力绝对不足以成功。
人类追求的是快乐，而不是知识，创新者并不需要将自己变为完美的创新者，只要在思考的时候是完美的创新者。创新者还能更合理地安排自己的一生，从而在一段时期内更接近纯粹的创新者。
创新者不仅要学会如何分配现在的努力，还要学会在现在和未来之间分配努力。好的分配能减少幸福的代价并能增加创新的欲望。如果是完美的追求者，在相同环境下就应该像粒子那样保持状态不变（惯性原理），但是人会衰老、死亡，因此最好的分配并不是这样。
创新者的努力与经济中的投资本质上是一样的，都是为了未来获得更大的幸福而减少现在的幸福。创新者考虑的是未来预期幸福（幸福与风险的乘积）的增量是否超过现在的痛苦增加，类似于投资的边际回报率是否为正，当边际回报率为0时就会停止增加现在的努力，这就达到了努力的平衡点。实际上，平衡点所在的边际回报率不会是零，因为努力是稀缺的，总能找到有利可图的努力，所以，创新的努力如果收益不高就会转向其它能增加幸福的方向。边际回报率是与时间有关的，预期幸福来得越晚就要求边际回报率越高。
“努力在单位时间后的边际回报率”简称为“努力的利率”。每个人都在追求幸福，而“努力的利率”决定了努力的程度，因此，20岁的年轻人更愿意为30岁当教授而努力，而不是40岁。
正确的方法体系会使“努力的利率”更高，但是仍然是有限的。它能使低创新者创新时的痛苦较小，使他们未来的幸福较大，同时缩短成功的时间。但是，也要防止努力的溢出效应：由于创新时痛苦的大幅减少而更多地享受生活的幸福，这会带来各种诱惑，可能导致放弃创新。
当努力程度超过平衡点水平时，超出的量就被称为“努力的赤字”。有时，创新者在平衡点上的努力仍然不足，这就类似于经济萧条时的平衡状态，例如，在创新者意志消沉的时候。为了使经济复苏，可以通过赤字财政，这也适用于创新的复苏：如果创新努力的边际利润率太低，平衡点上的努力水平就会太低，这就会导致创新进展缓慢，这时，如果能够有意识地增加努力，虽然痛苦似乎是增加了，但是努力的增加会导致问题的解决，加快知识进步的速度，导致对成就的预期提高，从而在提高了的边际利润率上找到了新的平衡点，新的平衡点具有更高的努力和知识增长速度，创新者也更幸福。与宇宙和经济一样，知识追求是一个四维体系，在时间方向同样是一个可以调整的参数，如果追求者能学会牺牲当时的幸福，他在追求道路上会有更多选择。
这种“赤字努力”（类似于赤字财政）方法比较适合信心、情绪问题导致的增长速度问题，但是，知识进步速度必然是有起伏的，并不是所有起伏都应该降低，也不是所有起伏都应该用“赤字努力”方法降低。如果是遇到了很困难的问题（类似于经济的结构性问题），这种赤字将是枉然的，反而会进一步增加不幸的感觉，类似于经济中财政赤字很高经济却仍然没有起色，这时最好的方法可能是积极调整知识结构、提高能力，等待问题的逐渐解决。
有时，创新的平衡点会处在较高的努力水平上，类似于经济繁荣时的投资旺盛。这时，可以减轻一些努力来放松一下，增加当前的幸福以偿还以前的赤字，类似于经济中的降温。创新者在顺利时要给自己的努力留有增加的余地，首先，保留努力是由于人类懒惰的天性。第二，长期过度努力会导致灵感枯竭。第三，保持努力的预备队还能使创新者在遇到困难时能保持很高的信心，因为还有余力。第四，保留部分努力还能保持较高的工作欲望，因为工作的痛苦较低。但是，努力的留有余地首先要服从于足够成功的原则，如果失败，努力的实际利润率就可能成为负数，也许是最不值得的。努力水平相对于平衡点是可以有起伏的，正常情况下，应该是盈余和赤字相抵销。
努力是否足够达到成功是创新中要进行的一项重要判断，这并不是一个准确判断，但是绝对是有必要的。在经济中，这相当于调整利率的货币政策。完美追求系统应该是零利率，因为完美追求者并不因追求行为感到痛苦，他们愿意为追求量的任意小增量而改变状态，就像消费者愿意为幸福的增加而改变消费一样。如果假设一个人不会接受负的“努力利率”，越勤奋的创新者越接近完美。
如果创新者进展不够快，不足以在足够早的时间里成功，就应该降低努力的利率，从而增加当前的努力。每个人的幸福标准是不同的，在一个人看来的低利率在另一个人看来可能是高利率。如果其它追求条件一样，低利率追求者类似于较勤劳的追求者，高利率追求者类似于较懒惰的追求者。在创新中，可供付出的总努力就是创新者的总资本，尽早创新能使自己的资本更充裕，不容易破产。如果目标的成功年龄一样，较早创新还能够维持较高的利率，同时有足够的余地通过降低利率、增加赤字来保证取得成功。这与经济类似，如果GDP同样是增长10%，一年内增长与五年内增长面临的压力是不一样的。对社会和个人最好的结果是：尽早创新，保持较低的利率，从而比较早地成功。
第五节 创新的基本方法
方法6：培养想象力和判断力
两种能力的培养是相辅相承的。好的想象力能提供更多选择进行判断，而好的判断力能够使想象出的结果更好。这种关系决定了最好是先培养想象力，而且这也符合孩子的天性。
较强的想象力对灵感是很有帮助的。思维上的创新一般有两种主要方法：建立在理性基础上的逻辑推理型和建立在非理性基础上的灵感型。这和创新者的能力特点有关，也和创新的性质有关。一般来说，对于一个完整的大型创新工作，初期的工作往往是灵感主导，而末期往往是推理主导，因为灵感提供了新的基本理论，使推理有了基础。另一方面，能长时间保持较高工作效率的人往往倾向于推理主导，他们往往是勤奋型。而灵感主导的创新者则往往不能持续很长的工作时间，工作时间较长会大大降低灵感的质量，因此往往被视为天才。
应该从小养成像牛顿那样随时记录灵感的习惯。灵感其实就是随机想象结果中出人意料地好的可能态，运气成分较大，不容易重复获得，因此记录很重要。在开始的时候，灵感质量不高，但是养成记录习惯仍然重要，否则真的灵感来了也可能丢失。平均而言，在日常生活中获得的灵感质量往往不如在工作中获得的灵感，但是更具随机性，质量起伏往往很大，有时会很出人意料、很有创意，因此，有它不可替代的重要性，这可能是由于放松时的想象力能真正达到自由状态。不必一定要记录睡梦中的灵感，那会睡不好觉的，只要不放过清醒时获得的灵感就足够了。
不同年龄适合培养不同的能力，在儿童时期，培养想象力比较容易，因为他们的思维还没有约束，更容易达到自由的思维状态，培养判断力、推理能力则较难。此外，基本想象力的培养与知识水平和知识领域无关，而且随知识水平和领域的变化也不大，因此学到的能力能用到未来的任何思维活动中。因此，在没有决定创新领域之前不妨多培养一些想象力，到未来创新的时候几乎一定不会嫌多。而且，先培养想象力能想象到很多可能性，这有助于降低对权威的敬畏。现有教育体系的一个弊病是：让学生认为权威理论是唯一可能的理论。
经过长时间的锻炼之后，判断便成了一种直觉。好的创新者对于绝大部分问题的判断靠的是直觉，但是有时在重大问题上也会犯错误，所以在多次受挫的重要问题上要进行理性判断，不论自己的直觉有多么强烈，这也是改善直觉的过程。一般而言，水平越低的人越要经常反思自己的直觉，以便改善直觉。但是，水平越低的人往往越缺乏批判精神，原因在于，如果有批判精神水平就不容易低了。懒惰是人类的天性，有时也是天才的天性，以至于对自己的直觉缺少反思，导致少年才俊长大后变得平庸。
现有教育制度下培养出来的创新者有一个判断力通病：过高估计知识的价值而低估矛盾的价值。在创新中建立正确的判断类似于在宇宙中建立势能和动能的转化关系。如果一种矛盾比知识本身还重要，知识就要被抛弃以便重新建立。功课太好的学生往往要花更多时间来重新组织知识结构，削弱对现有知识的信任，加强对矛盾的评估，这会浪费很多努力。
如果一个创新者能始终关心前沿领域，建立一个有针对性的知识结构，就能减少无用功。应该从小就关注自己关心的领域的进展，这种关注自然会导致下一步发展方向的猜测，还能和实际的发展趋势进行比较，本身就能提高自己的想象力、判断力。如果能尽早开始创新，就会尽早地开始捕捉重要灵感，而且，缺乏很专业的知识能够使想象力更加奔放，从而产生绝顶大胆的创意，爱因斯坦的与光赛跑想象就是一个例子。
方法7：
创新者首先要改善方法、提高能力，然后再追求提高知识。为了提高能力，重点是加强可持久的努力。
由于创新者的不完美，除了知识创新本身以外，他们还有一个重要的工作要做：想象并选择创新方法。正确的方法创新能提高效率，有时，这能使创新者在思维科学和自己的主业上都有所成就。方法上的很多创新能在创新初期进行，那时在专业上的能力有限，所以两者在精力分配上并不矛盾。
社会要追求幸福应优先改善制度、加强教育。类似地，知识追求应优先改善方法和提高能力。如果创新者能力的增长速度较快，他每年就能在比他能力高的竞争对手中超越一定的百分比（为简单起见，不考虑被别人超过的情况），这意味着在总共一亿个竞争对手中超过9000万人的难度和总共十个竞争对手中超过9人的难度是一样的。
所以，在追赶方面有三点注意事项。首先，要与全球对手竞争，尤其是发达国家的对手，而不能只关注本国、本地区甚至本校的对手，如果一个孩子生活在一个能力增长缓慢的地区，往往会相对乐观。但是，如果没有好的毅力，关注全球竞争容易导致悲观。第二，要获得长期为正的稳定的追赶速度，尤其不能为负，只要是正的速度，二三十年基本上能赶上任何差距。第三，与很多人竞争的难度并不一定很大，重要的是百分比，更有甚者，超过90%地球人的能力要比最后超越90%的伟人容易得多，因为后者能力没有阈值的限制，要赶上可能需要一些运气。
但是，能力提高缺乏迅速的回报，而学习有现实的回报：教师和家长的夸奖。要为无法直接感知的遥远未来长期投入努力并且等待回报是困难的，尤其当这种“努力-回报”过程缺乏足够的经验证明的时候，这时，也许对创新过程和专业本身的兴趣是最主要的短期回报。
如果一种努力不能持久，即使效率较高，也难以对能力有很大贡献。因此，要注重效率较低但是持久性较好的努力。例如，一个孩子接受抽象思维的时间很难持久，但是进行幻想的时间可以很长，而这确实有助于想象力的培养。正确的娱乐、休闲方式有助于增加努力。一些游戏有助于间接培养一些能力，如棋牌类，这等于是增加了工作时间，虽然效率低，但是持久性很强，如果适度的话不会挤出在其它领域的努力。另一类娱乐虽然不能直接增加能力，但是能加速疲劳状态的恢复，从而增加努力，如体育锻炼。有些休闲会大幅消耗精力，甚至侵占研究的精力，如果对成功没有把握，就应该戒除。
方法8：建立独特的知识结构“特征知识块”，在具有比较优势的领域内创新。
思维的演化也是遵守进化论的，能力不断增长的思维最终成为了最重要的思维，这就是知识追求，其它思维的重要性都逐渐落后于知识追求。短期的追求不论能力多么强，在追求效果上都不如长期的追求，所以思维的首要方法就是长期思考，这就是专业化。如果一种追求是重要的，不要事到临头才去思考，要提早做好准备，对知识追求而言，这些准备就是知识结构的建立和能力的培养。在具备了一定的能力之后，就要着手建立好的、有特点的知识结构。
每个创新者最好能建立一些局域性的独特知识结构，可以将它称为“特征知识块”，它往往仍然由大家熟悉的概念组成，但是在解释-证明关系或价值判断上有独到的地方。“特征知识块”能够在很长时间里带来高回报，大师们往往就是因为长期成功使用自己的“特征知识块”而发展出了自己的信念。信念有时也需要进行小幅调整，但是只有在遭遇很强外界影响的情况下才会改变，而通过自己的思考找到的信念往往比通过学习得到的信念更难改变。对于入门者，阅读名著带来的联想往往是建立“特征知识块”的重要的第一步。阅读起来过分轻松又缺少问题的书籍会使人不去思考，所以对“特征知识块”的建立缺少帮助。
一名出色的创新者的典型做法是：首先让自己的创新领域很大，这样能在更广的范围内为自己找到具有比较优势的领域，然后，应该通过广泛的知识收集和“想象-判断”过程逐渐使努力集中，首先实现现有知识的变异，建立“特征知识块”，然后围绕“特征知识块”进行创新。只要微观方法正确，这个过程往往是很自然的，因为知识之间具有相互吸引的天性，很容易聚集成块，就像能量之间的万有引力一样。
在“特征知识块”，创造过程被大幅简化了，几乎类似于一条生产线：一个事实或理论从一端进入“特征知识块”，从另一端出来的就是有创意的新想法。例如，如果真正理解了连续性的重要意义，社会中的任何结构都可以用连续化进行接近于标准化的处理，如商品交易、就业、股票市场、教育、领导人选举等。
“特征知识块”还能提高创新结果的正确性，因为“特征知识块”应该是经过长期思考和多次检验的，具有大得多的可靠性，当围绕一个“特征知识块”进行创新出现失败的时候，创新者首先会调整外围的假设，而不会修改“特征知识块”。
出色的创新成果总是建立在一个或几个基本的、有创意的概念上，创新者在这些概念附近具有知识和能力的较大优势，在创新的最后阶段，“特征知识块”决定了创新者的思维特点，能长期带来很多成果，其建立是长期的过程。
创新的劳动生产率就相当于单位时间努力所取得的成果的重要性，难度大就意味着所需的努力多，问题不重要就意味着成果低，这些都会降低劳动生产率。一名创新者也许在很多领域都有很高的能力，但是他应该主要在“特征知识块”附近工作，这类似于经济学中的比较成本优势。创新者即使能力很高，也不应该创造一切，应该寻找自己具有劳动生产率比较优势的领域，也就是比别人的劳动生产率高出最多的领域。
因此，高效率的创新必然具有一定的跳跃性，在快速向前推进的同时，在后方留下很多各种各样的问题，留给后来者解决。要认识自己的优势领域，就要分析竞争对手的情况，也要对创新成果的重要性有所估算。
第六节 创新的高级方法
在采用了前面的方法后，只要进行足够的努力，创新者就能具备创新的基本能力，但是，仍然有一些较高级的方法可以采用。它们的高级不是因为效率更高或者更重要，而是因为它们不太重要，只是在学会了基本方法以后才需要学习。
方法9：各态历经与清除记忆
这一方法是提高想象力的高级方法，主要是为了保证想象的自由性。在一个追求系统中，如果追求者能历经局部内所有可能态，统计规律就会发生作用，系统就能安全地实现预期追求量。因此，在保持好方法的前提下，尝试所有可能性很重要，不要在尝试前就歧视一个态。但是这并不意味着对各个态给予相同的重视，因为尝试会影响价值评估，从而使选择有所偏向，偏向后再历经新的尝试和判断，重复这一过程就能逐渐使选择具有很强的倾向性。
各态历经鼓励尝试新的状态。创新者不能像宇宙中一个粒子那样迅速地做出准确判断，至少需要几天时间才能对一个新的知识环境做出初步判断，再加上寿命有限，肯定无法实现各态历经，只能是比较多而已。虽然有可能出现重要的遗漏，但是，各态历经能防范赌博心理，在没有明确判断出好坏的情况下孤注一掷地选择一种思维方向。人类在创新中也许难以避免犯错误，但是错误的数量和严重程度仍然有巨大的差别，无法定量衡量这种差别并不意味着成功的决定因素是命运，只要采用正确的方法体系，错误就能降低到很少甚至没有。
各态历经也适用于追求方法的寻找。不同的创新者有不同的道路，如果没有足够的经历，是不可能找到适合自己的最佳创新道路或最佳道路组合的。绝大多数创新者在开始创新前学习完了大部分知识，但是有些人边创新边学习；很多创新者年复一年保持着稳定的努力，但是有些人的努力起伏很大；不少人在集体讨论中想法多，但是有些人最适合独自思考。如果一个人很晚才找到最适合自己的道路，代价将是很高的。
历经各种生活状态有时也是很重要的。一方面，生活状态的新鲜往往能增加灵感。另一方面，尝试各种生活也有利于找到对创新最有利的生活状态，而且一种生活状态往往并不永远是最有利于创新的状态。对于喜欢想象、创造的人来说，一个态的边际效用在最初一个短时间里可能是较低的，因为刚开始过分的新鲜感会削弱思考的努力，而后的逐渐适应能提高边际效用。但是，在一定时间之后，将开始边际效用递减的过程。旅行往往是一个摆脱思维陷阱的好方法，因为这每天都能带来较强烈的新鲜感，使人基本忘却失败，清除一些糟糕的思维烙印。
各态历经也是一种好的人生态度：人生是有限的，但是人类可以尝试尽可能多的生活方式。在一个完美的追求系统中，追求者永远记住的是方法和追求目标，但是并不记忆自己的追求历史。他只是在当前的自身欲望和环境下进行判断。在宇宙中，全同粒子在相同场中有着相同的判断，不论它们的历史轨迹有多大差异。但是在社会中，一个人的经历对他的追求方法和态的判断有很大影响。在完美的人类社会中，人类不需要记忆自己的历史。所以，也就不记得自己是否各态历经。人类有了记忆就会降低选择的自由性，各态历经是为了抵消记忆、增强自由而采取的一种方法。
对于一个创新者，在经历了长期的艰苦工作后，要使头脑保持思维的自由是很难的。由于在一个思想上花了大量努力，想象力很容易受到束缚，难以做到各态历经，这时需要像计算机重起那样清空内存，重新实现想象的自由。这没有统一的方法，其中包括改变生活方式、放下工作长期休息、暂时改变课题等。
一个好的创新者往往能利用短时间进行思考，有时就是五到十分钟，大约相当于进行一次想象、判断的时间。如果不能搜索到好的想法，在下一个五到十分钟内获得有价值思想的可能性会更低，因为一旦思考投入之后，就会受到以前记忆的影响。想象的边际效率随搜索时间而递减。在记忆干扰严重时，每天进行五到十次的短暂尝试的效果要好于四五个小时的连续工作。由于有记忆能力，创新者不可能避免重复一些坏想法，但是应该努力降低重复性，增加想象时的自由性。另一方面，如果在短时间的工作中产生了新颖的、好的想法，应该继续工作一段时间，以便加强印象，因为刚开始的记忆是不稳定的，这也表明思维状态可能不错，可以延长工作时间。
方法10：从可靠的基础开始
这一方法是提高判断力的高级方法。只有在稳固的基础上，结果的正确性才能比较好的得到保证。如果基础稳固，当检验结果不利时，首先检查的可能是研究过程乃至验证过程，而不是基础。这是这种基础的高度稳固使爱因斯坦敢于怀疑否定相对论的试验结果。
创新的开始阶段追求的是新颖，能提供知识增长的新的可能性就是一种创新，但是创新的高级要求是提供真正的增长。为了减少竞争、增加结果的新颖性和重要性，很多创新者倾向于寻找怪异的理论，但是他们往往犯了一个大错误：以怪异的基础假设起步。这些假设有时根本无从判断对错，有时似乎错误的可能性更大。这显然大大增加了结果错误的可能性。如果是追求短期目标的创新，从怪异的基础开始有时也是可行的，关键在于是否有足够的洞察力找到正确的基础。即使后面的思维全都是正确的，一个不稳固的基础也会使思维的风险大增，而且风险加大还会降低创新的欲望。
短期创新仍然可能很有意义。普朗克找到黑体辐射的规律就是很出色的短期研究，也就是他成功地截获了从量子力学推导出的一个结论，依靠的是猜测而不是推导。在理论研究中，短期研究往往找不到扎实的理论基础，这时要努力找到扎实的事实基础，普朗克的成功就是根据大量实验数据进行了成功的猜测。但是这样找到的理论是事实和理论相混合的经验理论，仍然需要为理论寻找理论基础，寻求纯粹理论，有时，寻找纯粹理论是很漫长的过程，所以，成功的短期创新能导致长期创新的需要，例如，此前的经济学始终没有发展到纯理论的阶段，总是需要经验规律。也有很多大师往往从正确性很高的命题起步，这些命题在研究成功后往往成为整个理论的基石并为人们所熟知，例如，欧几里得将平面几何简化为几个很简单的公理。
虽然寻找可靠基础的方法很简单，但是，创新者往往不愿寻找可靠基础，因为他们的目标往往是短期的。没有人不想迅速成功，只有最出色的大师才能在课题的安全性和进展速度方面建立好的平衡。从可靠基础得出新知识的过程是漫长的，中间面临很多选择，这肯定意味着漫长的努力和巨大的风险，而短程研究的特点就是出成果的比率高但是重要性低，课题式的科研体制很难进行至少十年才能有初步结果的创新。
创新者应该认真检查基础的正确性。对于科研来说，最好能使这一基础不断上溯，达到不言自明的先验真理地步，也就是说，科学研究能在验证之前就基本确立其正确性，当然，这是最高要求。对于管理、体育、产品研发等领域的创新，主要靠实际应用检验效果；对于艺术一类的创新，效果是难以检验的，即使当时不受欢迎，以后仍然可能。在管理、艺术、产品设计等领域中，没有真理，进行重要的创新是最重要的，追求的是新颖和重要性而不是正确性，但是仍然可以对自己的能力进行检查，较高的能力能够使创新更有价值，成功的可能性更高。
坚决从基础开始的结果往往是在加强一些基础的同时削弱了另一些基础。例如，爱因斯坦加强了运动相对性基础，但是削弱了同时性、速度可加性等基础。从这一点看，似乎这一方法应该被归入伟大创新者的方法，但是，由于目前重要的创新成果太少，应该让更多的人重视这一点。
比找到稳固基础更好的结果是找到基础间的矛盾，不论以何种方式解决这类矛盾都意味着重要的突破。创新之初的一项最重要工作就是寻找现有理论的本质矛盾，例如，爱因斯坦就思考了光速不变和速度可加之间的矛盾；足球不断加强中场人数和球员的攻守综合能力，这是为了解决攻守的矛盾，加强攻防力量之间的流动，使进攻力量加上防守力量尽可能大，而不是简单的11人。哲学方面的思考有时有助于找到一个可靠的起点，因为这里面不仅包含一些可靠的命题，而且总是有一些基本问题，虽然也有学了没用的可能，但是也提供了机会，即使学到的知识没用，从中获得的能力也有助于寻找稳固的基础。
重要的创新过程中经常会违背感觉的常识，因此要加强逻辑能力的培养，降低感觉的影响。但是，并不是说想象时要刻意违反常识，而是说判断时要坚持逻辑，不用常识。如果既能从可靠的基础出发又违背了常识，往往会得出重要的创新，相对论就是这样。这种重逻辑、轻感觉的能力之所以很重要部分是由于它稀缺，因为大部分人不能完全理性地看问题。与商品一样，一种好的能力在供应短缺时的边际价值会大大增加，而且能力的稀缺性短期内很难消除。随着能力稀缺性的变化，能力的重要性也会发生变化。
方法11：长期、自由地追求目标，追求完美
这一方法主要是为了建立一个好的追求目标。越好的目标会带来越好的结果。最好的目标是像宇宙那样有一个长期、连续、不变的追求量。但是，大多数创新者都不是纯粹追求知识增长，包含对未来某个确定态的追求，如发现一个理论、取得一个职称等。理想的目标是：创新的课题是自由的，可以自由变化的，创新者应该不考虑什么时候取得成果，只追求知识进步。
单纯追求一个确定态是有害的。在经常出现的错误中，一种错误是追求短期就能实现的目标，希望能一步一步地取得成果，但是一些重大突破往往没有中间的稳定态，而是从一个稳定态跃迁到另一个稳定态。另一种错误是为了单一的长期目标而努力，但是一个很遥远的态是无法清晰瞄准的，容易出现判断错误，甚至目标本身的正确性都有问题。所以，一方面要使目标长期化，一方面是使目标多样化。
有了正确的目标既有助于自由地创造，也能降低风险。但是，并不是任何条件下都能这么创新，例如管理人员决策就具有很强的时间限制，如果一个人要成为有创造性的管理人员，应该在接受教育的时候就对各种可能的管理方法进行尽量多的思考、创新，至少也应该未雨绸缪，在问题没来的时候进行创新，这样，能提前做出好的判断，保证创新的成功率，在担任管理职务后才能采用这些创新。科研创新往往采用课题式，这样就无法保持追求的自由，因此，重大科学进展往往来自业余研究。艺术家往往没有课题要求，所以重要的艺术创新仍然来自于专业人员。
追求完美、追求真理、对创新本身的兴趣等因素能够在相当程度上克制急于求成的心态，让问题以不牵强的方式得到自然的解决。如果缺乏这些因素，就可能抑制不住。一旦急于求成，创新者就会歧视前途不明的想法，从而放弃远大的目标，另一方面，在知识和问题的转化中也会不自觉地歧视问题，也就是降低对问题解决的要求，以便加速解决问题，这也就降低了答案的可靠性。
在正确的创新制度下，创新者应该不急于求成，这将导致创新的正确率提高和重要性提高，每一项创新的时间较长，创新的成果数量比现在可能会减少或者不变，长期没有结果的创新会大幅增加，而当前创新的现实正好相反。
追求完美有助于让创新者在成功后继续努力，能部分排挤掉对世俗幸福的追求，这使创新者更像是一个纯粹的创新者。追求完美还意味着批判精神，从而能产生更多问题，也不会轻易放过困难的问题。
创新者必须认识到追求完美需要更高能力和更多努力，要经过更长的探索才能达到稳定的知识状态。如果能力和努力本来只够勉强成功的话，追求完美反而会导致失败。因此，即使能力较高，也要注意是否还有足够的时间。如果年龄较大、精力不足，在一个困难的问题上追求完美往往并不会成功，例如，爱因斯坦追求统一场失败最重要的原因是年龄大和精力分散。
方法12：能力越高越应该建立封闭的知识追求系统
建立一个封闭的知识追求系统对于有能力完成整个创新过程的创新者很重要。最出色的创新者是全能型的，在创新时更多地是与自己讨论，不仅自问自答，还要自己批判，他要自己寻找足够的事实、理论、问题，要能够归纳出新知识，又能将知识理论化。这种封闭式创新的效用在能力不高时是很小的，因为它缺少与高能力同行的交流。但是随着能力的增长，效用是越来越高的。因此，越是大规模、高水平的创新，封闭式创新越是有利，例如牛顿、爱因斯坦的研究。
当创新者能力远远超过阈值能力的时候，除非能找到能力相当的同行进行交流，自己思考好处很大。这是因为，在一个头脑里交换意见的速度要比在头脑间交换思想的速度至少快十倍，准确性也要高得多，因此效率更高，在讨论中，人们把大量时间花在了让别人理解自己的思想上，虽然这也有一定的好处，但是不是最重要的工作。伟大的创新者往往有自己独特的知识价值结构，对先做什么后做什么有自己独到的判断，而交流思想往往会使判断受到影响，例如，为了在辩论中获胜而去思考并不重要的问题。在状态好的时候短时间从社会隔离一段时间是在短时间内取得较大进步的很好方法，尤其有利于解决重要却很困难的问题。如果缺乏的是工作动力，参加辩论倒不失为一种工作动机。
方法13：延长成功后的努力时间
这是通过努力获取更高回报的高级方法，和追求完美有一定关系。很多创新者追求完美，有些成功了，有些没有，这取决于能力和努力。但是对成功者而言，如果成功后立即放慢甚至停止努力，将大大降低自己早期努力的效率。成功者已经证明自己有足够的能力，因此更有资格追求完美。
成功者继续追求完美能大大提高创新的收益率。这是因为，在达到阈值能力以前的努力是没有产出的，类似于工厂的建设成本，达到阈值能力后开始有成果，这些成果类似于产品，继续提高能力类似于改进生产技术，而达到较高能力后继续努力就相当于延长设备寿命，随着产量的增加，单位产量的成本就会降低。
创新的幸福代价中，达到阈值能力之前的代价占了相当大的比重，因此，增加成功后的努力是增加收益的重要方法。但是，世俗生活幸福的吸引以及社交活动的增加往往会妨碍继续努力。从这个意义上讲，成果暂时得不到承认也是好事，因为能增加创新者的努力，而且基本是在没有竞争的情况下。